昨晩から続く雨のプラハを後にして、最終目的地であるドイツ・ミュンヘンへ向かいます。

その途中、プラハから1時間半ほどのところに「ピルゼン」という町があります。

ビールの世界において、あまりに有名なこのチェコの町で途中下車をして、ピルスナーウルケル醸造所へ立ち寄りました。

ビールの種類は数あれど、世界で飲まれているビールのうち、大半は黄金色でピリピリしているラガー≒ピルスナーです。

ピルスナー（Pilsner, Pils）とヘレス（Helles）の違い？コーンやライスを副原料として使ってる？・・・みたいな細かい話は抜きにして、それぞれの地域の気候風土、収穫される原料、嗜好やトレンドに合わせて様々な黄金色（正しくは淡色という）のラガーが造られてきました。

そんな世界を席巻した黄金色のビール、ピルスナーを生んだのがこのチェコにある町・ピルゼンなのです。19世紀半ばのことですから、2000年ほどの長いビールの歴史を考えると、極々最近の話と言っても過言ではないでしょう。

逆を言えばそれまでは、麦芽の乾燥技術が確立されておらず、麦芽を火で煎って乾燥させていたため、濃い色合いに焙煎されてしまい、すべてのビールがダークビールでした。ようやく黄金のビールが登場したのが1842年だったというわけです。

チェコ、プラハ、そして黄金ビール発祥の地、ここピルゼンへの想いをさらに強くして、丸いジョッキを一気に傾けた私は、雨あがりのピルゼン駅から最終目的地・ミュンヘンへ向け、さらに５時間の電車の旅を続けました。

追記：ちなみにピルゼン, Pilsenってドイツ語表記（読み）で、チェコ語ではプルゼニュ, Plzeň。ピルスナーウルケル, Pilsner Urquellもドイツ語で、チェコ語だとプルゼニュスキープラズドロイ, Plzeňský Prazdroj 。意味は「ピルスナーの元祖、源泉」だそうです。

サトウ注ぎ(つぎ)なんてたいそうな名前ついたもんだなと思ってますが、その原点はここプラハにあります。

言わずと知れたピルスナーウルケルの有名店「U Zlateho Tygra (ウ ズラテーホ ティグラ = 黄金の虎)」に８年ぶりに戻ってきました。気がつけばこれまでに世界数十の国や地域を旅してきましたが、また来たい！必ず戻ってこよう！と思わせられたのは、僕にとってここプラハの街であり、この「黄金の虎」というビール屋です。ANAの機内誌「翼の王国」にも記事が出ていましたし、漫画「もやしもん」にも登場しています。

提供するビールはどこにでもあるピルスナーウルケル一種のみ。

Nostalgieと名付けられたチェコ特有のタップが繰り出すクリーミーな泡を使い、一気に、そしてたっぷりと泡を立て、そこに適度な流量の液体を絡ませるように満たしていく。。。注ぎ手の態度はぶっきらぼうで、ジョッキを力強く洗う姿は少々乱暴ですらあるのに、注ぎ出すビールはなめらかで柔らかく繊細、香ばしい麦芽のフレーバーと甘みを引き出し、ホップの苦みと最高のバランス。客はただひたすらこのビールをおかわりし続けます。そう！まさに何杯でも飲めるビール、飲み飽きないビールなのです。

実は「サトウ注ぎ」として提供しているその方法は、このティグラの注ぎ方を日本のディスペンサーと炭酸含有の多いスーパードライ用にアレンジしたものだったりします。（ようは真似です）

前回プラハを訪れてから８年間、ずーっと心の隅にあったのは、こんなプラハの街角にあるような本当にうまいピルスナーだけを飲ませるビール屋を東京でやってみたいという想いでした。

ビールの旅といえば。。。ドイツ、イギリス、ベルギー、チェコ、アメリカ。。。

たくさんの場所が思い浮かびますが、なぜオーストリアのザルツブルクに来たか？

実はビアブルヴァード株式会社、12月上旬に新しいチャレンジをすることになりました。銀座6丁目、泰明小学校近くで極々小さな立ち飲みのビール屋を始めることにしたのです。店のコンセプトはまた次回にでもじっくりお話ししていくとして、この新店舗に向けて、改めてビールの注ぎ方やグラスの研究に来ているのです。

注いでいる動作だけならYouTubeでも見ることができる時代になりましたが、実際にビールを注いでいる、飲んでいる、そのシーンを目の当たりにすると、我々とは違うシステム、方法、ビールごとの注ぎ方の違い、どのくらいのサイズでどのくらいの時間をかけて飲んでいるか、、、そして8年前にヨーロッパを周った時には見なかった機器にも驚き、感銘を受けます。そして、どうしてそんな注ぎ方をしているのか考え、そこにどういったポリシーがあるのかを尋ねることは、自分がビールを注ぐことの礎となってきました。

さて、新店舗ではどのようにスーパードライを提供しようか考えています。サーバー（ディスペンサー）のシステムは？グラスは？注ぎ方は。。。？

星の数ほどあるビールのブランドを調べていくうちに、ザルツブルクの少し北にあるブルワリーが造るTrumer Pilsというピルス（ナー）のグラスが目に留まりました。0.3ℓ のラインが入った（すり切りいっぱいで推定350ccほどの）細長いグラスによるシャープな飲み口はグラスを研究しているという彼らの狙ったことなのでしょう。味わいはスッキリとしたライトなボディ、華やかなホップ香が特徴のラガーでした。このビールを味わうことこそがこの地を訪れた目的です。以前から細長いシャンパングラスにスーパードライを注いで飲んでみると、素晴らしく繊細で、シャープさが際立ち、非常に良さが出ると感じていました。このTrumer Pilsを飲んだ時にも同じような印象を受けたのです。

ビールを愛する古都ザルツブルクで、グラスについての新たなヒントを得た私は、現在電車に揺られ、次の目的地プラハへ向かっています。

ブログの世界ではご無沙汰しております。ビアブルヴァード・サトウです。

忙しくて動けなくなる前に、突如思い立ってビールの旅に来ています。ドイツ・デュッセルドルフからケルンを経由して、ただいま、映画「サウンド オブ ミュージック」の舞台にもなったオーストリアはザルツブルクなう。

DD時代にはほぼ毎日書いていたブログですが、しばらく（４年くらい）お休みして、久々に情報発信をしていこうと考えています。

さて、オーストリアは一人当たりのビール消費量でドイツを抜き、世界第3位のビール大国。初めて降り立ったザルツブルクは澄んだ青空と街を囲む山々の緑、そして旧市街の美しい街並みが魅力的な都市です。ここではどのようにビールを楽しんでいるのか、じっくりと観察してきたいと思います。